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Por: DiMaggio Abreu

SANTO DOMINGO (Licey.com).- Cuando se comenzó a fraguar la posibilidad de que un estadio de la República Dominicana recibiera el privilegio de un partido de la pretemporada 2020 de las Grandes Ligas, alguno pensaría que de hacerse realidad, algún alto ejecutivo de los equipos involucrados viajaría al país.

Después del visto bueno y del anunció que vendrían escuadras de Mellizos de Minnesota y Tigres de Detroit a la casa de los Tigres del Licey, Estadio Quisqueya Juan Marichal, muchos albergaron la posibilidad de que grandes estrellas como Miguel Cabrera (que no será parte de su escuadra) pudiera hacer el viaje y tal vez alguien imaginó que algún gerente o ejecutivo de estos podrían hacer el viaje.

Se duda de que alguien imaginara que para el mismo arribaría a esta nación caribeña el propio Comisionado de las Grandes Ligas, señor Rob Manfred, como lo dio a conocer el miércoles en nota informativa, la organización del partido a disputarse este sábado 7 de marzo a partir de las 12:35 del mediodía.

El honor que dispensará Rob Manfred con su visita a la principal sede del béisbol dominicano para un partido de esta naturaleza, podría tener un significado más profundo para el futuro de las relaciones del país con las  Grandes Ligas. El tiempo lo dirá.

Manfred estará acompañado de ejecutivos de MLB, Tony Petitti, comisionado adjunto de negocios y medios y de Pat Courtney, jefe de comunicaciones.

Jugadores del Licey

De otra parte, la afición de los Tigres del Licey está en espera de que varios de cinco jugadores, que están en la pretemporada con estos dos equipos, sean incluidos en la nómina para su visita a Santo Domingo.

Detroit cuenta en su campo primaveral 2020 con el jardinero Jorge Bonifacio, el torpedero Sergio Alcántara y el segunda-tercera base Dawel Lugo.

Minnesota tiene al lanzador derecho Michael Pineda y al prospecto del campo corto Wander Javier, seleccionado por el Licey en la ronda número 11 del Sorteo de Novatos de la Liga Dominicana de Béisbol (LIDOM).

Sin embargo, a menos de 48 horas de la celebración del partido, ninguna de las dos organizaciones de la Liga Americana que visitarán al país ha dado a conocer la nómina de sus escuadras.

MLB sí anunció que Detroit será el primero en realizar sus prácticas pre-juego, a partir de las 9:45 hasta a 10:40 de la mañana. Minnesota lo hará desde 10:45 hasta las 11:40.

Una vez retirada la caja de bateo, se procederá al acondicionamiento final del terreno, para luego introducir a los equipos entre las 12:10 y 12:20 del medio día.

Por: Alex Rodríguez Escarramán

SANTO DOMINGO (Licey.com).- El receptor Roldani Baldwin dio un doble con tres carreras empujadas, mientras que Diego Castillo y Michael Féliz preservaron ventajas en la jornada del miércoles en la pretemporada 2020 del béisbol de las Grandes Ligas.

En Fort Myers, Baldwin bateó de 2-1, que fue su batazo de doble mérito y llevó tres vueltas al hogar para los Medias Rojas de Boston, que perdieron con pizarra de 13-9 ante los Tigres de Detroit.

Por los ganadores, Dawel Lugo se fue de 3-2 con una anotada, Sergio Alcántara pegó de 2-1 con una vuelta anotada y Jorge Bonifacio remolcó una carrera con un elevado de sacrificio y un turno oficial.

En Port Charlotte, Castillo logró un «hold» (ventaja mantenida) con labor de una entrada y un ponche con los Rays de Tampa Bay, en un triunfo con marcador de 9-5 sobre los Azulejos de Toronto.

Feliz laboró en dos tercios de inning, permitió un hit, una carrera inmerecida con una base por bolas y dos ponchados para los Piratas de Pittsburgh, que cayeron con anotación de 9-7 vueltas frente a los Bravos de Atlanta, en Bradenton.

En Glendale, Pedro Báez trabajó en un episodio, cedió un imparable con dos ponches con los Dodgers de Los Ángeles, que les ganaron 4-0 a los Gigantes de San Francisco. Por los derrotados, Dany Jiménez lanzó una entrada, le dieron un hit, con dos ponchados.

Héctor Noesí fue el lanzador abridor para otra escuadra de los Piratas de Pittsburgh en un revés con pizarra de 9-7 ante los Filis de Filadelfia en Clearwater.

Laboró durante dos entradas, permitió cinco hits, dos jonrones, cuatro carreras limpias con una base por bolas y dos ponches. Le dieron tres rodados y se enfrentó a 12 bateadores. Salió sin decisión.

Por Pete Kerzel/MASN

WEST PALM BEACH, Fla. – Los fanáticos astutos podrían recordar el primer turno de servicio de Emilio Bonifacio con los Nacionales . Jugó la segunda mitad de la temporada 2008 en DC, viniendo de los Diamondbacks a cambio del relevista Jon Rauch en julio y siendo enviado a los Marlins como parte del acuerdo que atrapó al lanzador Scott Olsen y al jardinero Josh Willingham unos cuatro meses después.

¿Qué recuerda Bonifacio sobre su tiempo como nacional en ese equipo 59-102?

«No mucho», se rió. «Wally y (Ryan) Zimmerman. Eso es todo.»

Bueno, Mike Wallace sigue sirviendo como gerente de la casa club de los Nats y Zimmerman está a punto de ingresar a su 16ª temporada con el equipo. Bonifacio también espera extender su carrera: está en el campamento como jugador que no está en la lista tratando de ganar un trabajo como un hombre de servicios públicos.

En partes de 11 temporadas de Grandes Ligas, Bonifacio ha hecho un poco de todo, excepto el lanzamiento, la captura y el juego en primera base. Ha ocupado todas las demás posiciones dentro del cuadro y jugó los tres lugares en el jardín. Tiene una reputación de veterano inteligente que mantiene a sus compañeros de equipo sueltos y espera tener la oportunidad de desempeñar el papel que Gerardo Parra reclamó en el equipo del campeonato de la Serie Mundial del año pasado.

«Oh, me encanta. Para mí, es parte de nuestra cultura, nuestra química”, dijo el gerente Davey Martinez. “Él trae esa actitud alegre y enérgica. Lo vimos el año pasado con Parra: cuánta diversión trae, cuánta energía trae. Es el tipo de persona que hace que las cosas sucedan cuando juega».

Para los entrenamientos de primavera, Bonifacio, de 34 años, está siendo arrastrado en una variedad de direcciones y, como resultado, su cabeza gira. En un momento, puede estar trabajando con los jugadores de cuadro, al siguiente está fajado con los jardineros. Ejercicios de empavesado, corrida de bases, práctica de bateo: todo esto mantiene a Bonifacio en perpetuo movimiento.

«Simplemente haces todo como si fueras a comenzar el juego e intentar concentrarte», dijo. “Eso es lo principal: estar preparado mentalmente. Intento ser feliz en todas partes y divertirme».

Bonifacio no ha jugado en las mayores desde 2017, cuando tomó una taza de café con los Bravos. Desde entonces, ha jugado en Triple-A para las organizaciones Milwaukee Brewers y Tampa Bay Rays, esperando otra oportunidad para regresar a los grandes.

Los Nats vinieron llamando durante el invierno con una oferta de un contrato que le pagaría $ 1 millón en las ligas mayores. ¿Una oportunidad de jugar para un campeón de la Serie Mundial? Bonifacio no lo pensó dos veces antes de firmar justo cuando comenzaron los entrenamientos de primavera.

«Cuando ganas un campeonato y tienes la oportunidad de estar en los entrenamientos de primavera con un equipo, se siente bien», dijo. “Me facilitaron jugar aquí. Saben que amo el juego y saben que quiero hacer un muy buen trabajo».

Con las listas de la temporada regular expandiéndose a 26 jugadores, Bonifacio está en una posición privilegiada para abrir la temporada como un intercambio de premios con los Nats. Está bateando .333 (5 de 15) en el entrenamiento de primavera después de entregar un sencillo el lunes contra los Marlins y jugar en todo el campo.

Para que no pienses que está cargando la bolsa de equipo más pesada en la casa club, Bonifacio dijo que en realidad viaja bastante ligero. Un rol de utilidad no es nuevo para él y ha ajustado sus necesidades de cuero en consecuencia.

“Solo dos (guantes), uno para el cuadro interior, uno para el jardín», dijo.

Hasta hace unos años, Bonifacio tenía varios guantes a su disposición. Uno para la segunda base, campocorto y tercera base, más otro para cuando fue presionado al servicio en el jardín.

Pero incluso las herramientas del comercio crearon algunos momentos incómodos.

«En el pasado, solía tener tres guantes en el cuadro», dijo. “Entonces, un día, dije que llevaría solo uno. Una vez, tuve que pedir tiempo de espera y obtener un guante para una posición diferente. Llevar solo dos guantes me hace la vida mucho más fácil”.

Por: Alex Rodríguez Escarramán

SANTO DOMINGO (Licey.com).- Anderson Tejeda conectó un cuadrangular y Juan Soto ligó un doblete con dos carreras remolcadas para ser los “Tigres” más destacados en la jornada del martes de la pretemporada 2020 del béisbol de las Grandes Ligas.

En Scottsdale, Tejeda bateó de 2-1, que fue su batazo de cuatro esquinas, con una anotada, tres impulsadas y una base por bolas en la victoria de los Rangers de Texas con anotación de 6-5 sobre los Gigantes de San Francisco.

Soto dio de 1-1, doble, una anotada, dos compañeros llevados al plato, dos boletos y un robo de base en el triunfo de los Nacionales de Washington por 5-3 ante los Orioles de Baltimore. Por los derrotados, César Valdez lanzó dos tercios de entrada con un ponche y Miguel Castro laboró en una entrada.

En Glendale, Reynaldo López fue el lanzador abridor por los Medias Blancas de Chicago, que perdieron con anotación de 6-5 frente a los Atléticos de Oakland.

En tres episodios, permitió tres imparables, una carrera merecida con tres bases por bolas, tres ponches y un pitcheo desviado. Le dieron tres rodados y un elevado. Enfrentó a 14 bateadores.

Para los ganadores, Ramón Laureano recibió un boleto con una remolcada en tres veces al bate y Luis Barrera tomó una base por bolas con tres turnos.

En Jupiter, Alex Reyes cedió tres hits, una vuelta limpia con un boleto y cuatro ponches durante dos innings con los Cardenales de San Luis, que superaron 6-3 a los Astros de Houston.

Zack Britton trabajó un episodio con los Yankees de Nueva York en un triunfo con marcador de 9-1 en Tampa sobre los Medias Rojas de Boston.

En Surprise, Mauricio Cabrera laboró en una entrada, dio dos bases por bolas y ponchó a uno por los Diamondbacks de Arizona en un revés con pizarra de 6-4 frente a los Reales de Kansas City.

Por: DiMaggio Abreu

SANTO DOMINGO  (Licey.com).- El anuncio de la participación de José Bautista como posible integrante de la selección de República Dominicana en el Torneo Preolímpico de Las Américas, ha sido el elemento más llamativo al darse a conocer parte de las figuras que integrarían el elenco quisqueyano.

Con 38 años y sin ver acción en la temporada de Grandes Ligas de 2019 y ni siquiera hecho el intento de integrarse a la pelota invernal (pertenece a los Tigres del Licey) en la pasada campaña 2019-2020, su mención para jugar la primera base con el equipo nacional ha llenado de sorpresa a la gran mayoría de los seguidores del béisbol, que pensaba que ya estaba en retiro.

El Preolímpico de Las Américas de Béisbol tendrá lugar en Tempe, Arizona, entre los días 22 y 26 de este mes (marzo), con representantes de Estados Unidos, Venezuela, Canadá, Puerto Rico, Cuba, Colombia, Nicaragua y República Dominicana.

El  lanzador derecho y puntal azul en la pelota invernal, César Valdez, actualmente en el campo de entrenamiento de Grandes Ligas con los Orioles de Baltimore, es otra figura del Licey que ha sido anunciado por el gerente general del equipo José Gómez.

Un tercero del Licey que intervendría sería el también veterano lanzador Ervin Santana, sin equipo en las Mayores, quien tuvo una salida el certamen invernal. José Gómez solo habló de una parte de los posibles integrantes y no hizo mención de Santana.

De acuerdo a los rumores, José Bautista haría el intento de retornar a las Grandes Ligas, pero no como un bateador o jugador de posición, sino como lanzador de relevo. Versiones afirman que en sus ensayos como lanzador se ha medido su velocidad de hasta 95 millas por oro, más un buen lanzamiento rompiente, en cambio, que sería su aval para su intento de regreso a la gran carpa.

Las mayores titulares referentes al equipo dominicano han sido Bautista y el prospecto de los Rays de Tampa Bay Wander Franco, uno de los más cotizados talentos jóvenes de las Mayores.

Recién, las Grandes Ligas del Béisbol (MLB) y la Asociación de Jugadores de MLB acordaron permitir que jugadores en rosters de 40 de equipos de Grandes Ligas, y que no se encuentran en sus respectivos equipos grandes, participen en el torneo preolímpico y los mismos Juegos Olímpicos en Tokio este año. Esto hace posible la participación de Franco y del prospecto de Arizona, Luis Perdomo, quien según las informaciones, formaría parte del elenco nacional.

Otros citados por el gerente general de la selección son los jardineros Jordany Valdespín y Junior Lake; y entre los lanzadores, además de César Valdez, el zurdo Raúl Valdés, José Rafael (Jumbo) Díaz y Jhan Maríñez

Por: Alex Rodríguez Escarramán

SANTO DOMINGO (Licey.com).- Ubaldo Jiménez y Génesis Cabrera se apuntaron sendas victorias, Jorge Bonifacio conectó un doble, Sergio Alcántara, Emilio Bonifacio y Luis Barrera remolcaron carreras en la jornada del lunes de la pretemporada 2020 de las Grandes Ligas.

En Peoria, Jiménez fue el lanzador ganador en rol de relevista tras el abridor cuando los Rockies de Colorado superaron con marcador de 9-6 a los Marineros de Seattle.

El lanzador derecho de 36 años que busca regresar a las Ligas Mayores tras su última actuación en el 2017 lanzó dos entradas, le dieron dos hits, le anotaron una vuelta merecida con un boleto. Se enfrentó a 8 bateadores, le conectaron 4 rodados y un elevado.

En Jupiter, Cabrera comenzó y ganó el partido en el cual los Cardenales de San Luis vencieron con anotación de 6-1 a los Mellizos de Minnesota.

El zurdo estuvo en el montículo durante el primer inning, cedió un imparable, dio dos bases por bolas y ponchó a uno. De 28 pitcheos, 12 fueron strikes, le dieron dos elevados y enfrentó a 6 bateadores.

En Lakeland, Jorge Bonifacio bateó de 2-1, que fue su doblete, con una vuelta anotada y Sergio Alcántara pegó de 3-1, anotó dos con una remolcada por los Tigres de Detroit, que empataron 11-11 con los Medias Rojas de Boston.

Por Boston, Marco Hernández conectó de 2-1 con una empujada.
Dauris Valdez tuvo un «hold» (ventaja mantenida) cuando laboró en un episodio, permitió un hit y ponchó a dos en la victoria de los Padres de San Diego 3-1 sobre los Medias Blancas de Chicago en Glendale.

Para los Medias Blancas, Yermín Mercedes se fue de 1-1.
En Surprise, Jean Carlos Mejía inició el encuentro en el cual los Indios de Cleveland cayeron vencidos con marcador de 3-2 ante los Rangers de Texas.

Durante dos entradas cedió dos imparables, concedió una base por bolas con dos ponchados. Le dieron dos rodados y un elevado. Se enfrentó a ocho bateadores.
En Mesa, Luis Barrera dio de 2-1 con un compañero llevado al plato con los Atléticos de Oakland en un triunfo con pizarra de 5-2 frente a los Cachorros de Chicago.
Emilio Bonifacio bateó de 2-1 con una carrera empujada cuando los Nacionales de Washington derrotaron a los Marlins de Miami en West Palm Beach con anotación de 3-2.

También por los ganadores, Juan Soto recibió un boleto y se estafó una base con un turno oficial. Wander Suero laboró en un inning y dio un boleto.

En Mesa, Arismendy Alcántara pegó de 3-1 con una vuelta anotada por los Angelinos de Los Ángeles en un revés con marcador de 9-4 ante otra escuadra de los Cachorros de Chicago.

Willy Adames conectó de 3-1 con los Rays de Tampa Bay, que empataron 3-3 con los Orioles de Baltimore en Sarasota.

Por: Alex Rodríguez Escarramán

SANTO DOMINGO (Licey.com).- Sergio Alcántara bateó doblete y sencillo, mientras que Yermín Mercedes dio un doble remolcador en la jornada dominical de la pretemporada de las Grandes Ligas.

En Lakeland, Alcántara se fue de 2-2, incluyendo un doble, con dos anotadas en el triunfo de los Tigres de Detroit con anotación de 10-4 sobre los Yankees de Nueva York. También por Detroit, Dawel Lugo fletó de 2-1 con una carrera empujada.

En Tempe, Mercedes pegó de 3-1 con su batazo de doble mérito, pisó el plato una vez con un compañero llevado al hogar para los Medias Blancas de Chicago, que superaron 8-7 a los Angelinos de Los Ángeles.

Nomar Mazara, también con Chicago, conectó de 2-1 con una vuelta anotada, otra remolcada y una base por bolas.

Por los Angelinos, Hansel Robles lanzó una entrada, cedió un hit y ponchó a dos.
En Goodyear, Ramón Laureano se fue de 1-1, anotó una, impulsó dos y recibió un boleto en la victoria de los Atléticos de Oakland con marcador de 8-5 ante los Indios de Cleveland.

César Valdez retiró a un bateador por la vía del ponche y se anotó el salvamento con los Orioles de Baltimore, que les ganaron 3-2 a los Filis de Filadelfia en Clearwater.
En Port Charlotte, Diego Castillo logró un «hold» (ventaja mantenida) con labor de un inning, un imparable y dos ponchados por los Rays de Tampa Bay, que superaron 8-2 a los Mellizos de Minnesota.

Emilio Bonifacio pegó de 2-1 y Welington Castillo tuvo una vuelta empujada con un elevado de sacrificio y un turno oficial para los Nacionales de Washington, en un revés en Port St. Lucie con pizarra de 3-1 ante los Mets de Nueva York.

En Phoenix, Michael de León dio de 1-1 con una anotada y una base robada con los Rojos de Cincinnati, que perdieron frente a los Cerveceros de Milwaukee con anotación de 5-4.

Antonio Santos se acreditó un «hold» al trabajar en un episodio, ceder un hit, un jonrón, una carrera merecida con un ponchado en el triunfo de los Rockies de Colorado en Scottsdale 6-3 sobre los Angelinos de Los Ángeles.
En Glendale, Anderson Tejeda bateó de 2-1 por los Rangers de Texas, que les ganaron 8-6 a los Dodgers de Los Ángeles.

Por los vencidos, Pedro Báez tuvo un «hold» con labor de un inning, un imparable y dos ponches.

En Bradenton, Elvis Luciano tiró un episodio con un retirado por la vía del ponche con los Azulejos de Toronto, en una «fiesta de palos» que terminaron perdiendo con marcador de 13-9 ante los Piratas de Pittsburgh.

Dany Jiménez lanzó una entrada, le dieron un hit, le anotaron una vuelta inmerecida, golpeó a un bateador con un pitcheo y cometió un balk para los Gigantes de San Francisco, en una derrota en Peoria por 7-5 frente a los Padres de San Diego.

En Surprise, Ofreidy Gómez laboró en un inning, permitió un imparable, un cuadrangular, una carrera limpia con un ponche en la derrota de los Reales de Kansas City con pizarra de 10-6 ante los Atléticos de Oakland.

Por: Héctor J. Cruz/Listín Diario

SANTO DOMINGO.- Junior Noboa está ratificado para continuar como gerente general de Tigres del Licey para el campeonato 2020-21, anunció el presidente del equipo, Dr. Domingo Pichardo.

“Ya yo he obtenido el permiso de su esposa, y Junior estará en el puesto un torneo más, por lo menos”, dijo Pichardo, en su asistencia al programa La Semana Deportiva este domingo.

“Estamos conformes con su trabajo y deseamos que continúe. Confiamos en que así será”, remató el ejecutivo actual.

Noboa  reasumió la gerencia el pasado torneo. Había desempeñado la función anteriormente, haciendo una pausa para el campeonato 2018-19, cuando estuvo a cargo el colombiano Luis Urueta.

Noboa tiene un largo trajinar en la LIDOM en calidad de ejecutivo, pues ha tenido iguales funciones con el Escogido, las Estrellas, los Toros y los Gigantes.

Pichardo dijo, además, que el regreso del colombiano Urueta como manager no está confirmado y que ese tema del dirigente será tratado un poco más adelante. “Vamos a discutir eso en los próximos meses y veremos qué decide la directiva”.

Urueta era parte del equipo de operaciones de beisbol, asistente de Noboa. Tomó las riendas del club el pasado torneo a mediados del round robin y lo condujo hasta la serie final, a pesar de haber perdido 8 de los últimos 10.

Urueta trabaja con Noboa en Arizona Diamondbacks, y actualmente será coach de la banca del manager Torey Lovulo. Se le considera con potencial para dirigir en grandes ligas en un futuro cercano.

INCONFORMIDAD

El Dr. Pichardo manifestó que no quedó conforme con el resultado del Licey en el pasado campeonato, porque la aspiración era ganar el título 23.

“Uno juega para ganar, en Licey trabajamos para ganar coronas, no simplemente para ir a una serie final. Y si perdemos, entonces no hay conformidad ni nada que celebrar. Yo no estoy conforme con mi primer año de presidente”.

Pichardo es hijo el legendario Monchín Pichardo, quien fue presidente y gerente del Licey  por 22 años ganando cerca de 15 títulos entre el torneo local y la Serie del Caribe.

“Desde luego, hay que establecer que en los tiempos de mi padre era muy distinto. Él era presidente, gerente  general, administrador, era todo. Ahora hay muchos departamentos en el equipo, pues la pelota ha variado”.

En otros temas, se muestra de acuerdo en que se revise el renglón de los árbitros y que se llegue a una situación de más eficiencia. “Yo pienso que debemos buscar una situación de más eficiencia”, respondió cuando se le preguntó si estaba de acuerdo en la importación de árbitros  o que se mantenga solamente a los nativos.

Dice que las finanzas del Licey quedaron muy bien el pasado torneo, en que el equipo llegó hasta la final perdiendo de los Toros del Este en 8 juegos. “El equipo está bien financieramente, el pasado torneo  tuvimos muy buenos resultados económicos y eso nos alegra”, dijo.

Se manifiesta de acuerdo en que la final dominicana sea reducida a un 7-4,  en lugar de lo acostumbrado 9-5 de la actualidad.

Dijo que Licey motorizó distintas campañas promocionales para atraer más fanáticos y los resultados fueron positivos. “De 350 mil fanáticos que asistieron al estadio Quisqueya el torneo  pasado unos 250 mil ocurrieron con Licey jugando. Creo que nos fue bien en ese sentido, hicimos muchas promociones y el fanático respondió. Teníamos promos dirigidas a la familia, y hasta con una prenda azul y una bandera el fanático podía entrar gratis”.

“El próximo campeonato ampliaremos esas iniciativas, sin lugar a dudas”, añadió.

Cuestionado sobre la queja de fanáticos de lo difícil que es adquirir boletas cuando Licey es home club, expresa que eso será mejorado. “Tuvimos un corte con la empresa que revendía los tickets online, pero esa relación será restablecida y aseguramos que ese renglón será mejorado”.

 LA AGENCIA LIBRE

Otro tema tratado fue el de la agencia libre y la relación con la Federación Dominicana de Peloteros Profesionales.

Explicó que es parte de una comisión que discute el pacto colectivo con la Federación de Peloteros y actualmente lo hacen con los abogados del organismo en ausencia de su presidente Erick Almonte, quien ya marchó a Estados Unidos, pues es manager de liga menor con los Cardenales de San Luis. La comisión la integran el presidente de LIDOM Vitelio Mejía, Pavel Aguiló, de las Estrellas Orientales, José Miguel Bonetti, del Escogido y el propio ejecutivo azul.

Se presume que el tema de la agencia libre es el más caliente en estas conversaciones, así como un incremento económico que pretende la Federación de los aportes que le hace la LIDOM a sus fondos de asistencia.

Por: Alex Rodríguez Escarramán

SANTO DOMINGO (Licey.com).- Willy Adames dio un batazo de doble mérito, Erick Mejía y Sergio Alcántara remolcaron sendas carreras para ser los «Tigres» más destacados en la jornada del sábado correspondiente a la pretemporada del béisbol de las Grandes Ligas.

En Port Charlotte, Adames bateó de 1-1 con un doble y una base por bolas con los Rays de Tampa Bay, que fueron vencidos con pizarra de 12-0 por los Bravos de Atlanta.

Mejía se fue de 3-1, anotó una carrera, impulsó otra y recibió un boleto durante el triunfo de los Reales de Kansas City en Peoria con anotación de 9-6 ante los Marineros de Seattle.

En Tampa, Sergio Alcántara dio de 2-1 con una vuelta empujada con los Tigres de Detroit, que cayeron frente a los Yankees de Nueva York con marcador de 8-2.

También por Detroit, Jorge Bonifacio anotó una carrera en tres veces al plato. Para los Yankees, Zack Britton lanzó una entrada y ponchó a uno.

En Fort Myers, Luis Gil se anotó un «hold» (ventaja mantenida) con labor de dos innings, un hit, dos transferencias y tres ponches en la victoria de otra escuadra de los Yankees 5-2 sobre los Medias Rojas de Boston. Con los Medias Rojas, Marco Hernández recibió un boleto con tres chances al bate.

Juan Soto logró una base por bolas y consumió dos turnos para los Nacionales de Washington en un revés con anotación de 6-3 ante los Cardenales de San Luis en Jupiter.

Por: Enrique Rojas/Escritor Senior ESPN

WEST PALM BEACH, Florida — Para Juan Soto, uno de los favoritos para ganar el Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Nacional en el 2020, conquistar una segunda Serie Mundial consecutiva sería el mayor premio que podría recibir en su tercera temporada en las Grandes Ligas.

«Un Jugador Más Valioso sería algo bien bonito, me sentiría muy bien, pero al final del día, realmente ganar la Serie Mundial sería ser el más valioso», dijo Soto, quien está empatado en tercer lugar con Christian Yelich, de los Milwaukee Brewers, y su compatriota Fernando Tatis, de los San Diego Padres, entre los favoritos de Westgate SuperBook Las Vegas para ganar el MVP del viejo circuito.

La importante casa de apuestas deportivas tiene al jardinero venezolano Ronald Acuña, de los Atlanta Braves, y al jardinero norteamericano Mookie Betts, de los Los Ángeles Dodgers, como los dos principales candidatos al premio individual más importante que tiene el béisbol.

«Si te fijas, por ganar la Serie Mundial a todos los jugadores le dan un anillo. Eso significa que todos fueron jugadores más valiosos. Ganar otra vez la Serie Mundial, sería un gran sueño», dijo el joven toletero dominicano.

Soto, de 21 años, quedó noveno en la carrera por el MVP en su segundo año en las ligas mayores, bateando .282 con 34 jonrones, 110 impulsadas, 110 anotadas y 108 transferencias en el 2019, cuando conectó cinco jonrones y remolcó 14 carreras en la postemporada, incluyendo tres vuelacercas y siete producidas en la Serie Mundial.

Después de año y medio en la gran carpa, Soto ha pegado 56 jonrones y tiene un promedio de alcanzar bases de .403 en 266 partidos. En el 2018, con 19 años de edad, quedó segundo en la votación del Novato del Año, tras pegar 22 cuadrangulares y terminar con un OBP de .406 en 116 encuentros.

A una edad en la que la mayoría de chicos del mundo están indecisos sobre lo que harán en el futuro, Soto ya es uno de los mejores jugadores de su deporte. En una votación para determinar los 100 mejores de la actualidad, el portal de Grandes Ligas ubicó a Soto como el #11 de la industria.

No siente la presión de ser el líder de los Nationals

El toletero dominicano se siente cómodo en los actuales campeones del béisbol, aunque ha confirmado que no ha recibido acercamientos para extender su contrato.

«En mi mente y en mi corazón, siempre seguiré siendo el mismo novato. El mismo Juan Soto que vino desde ligas menores a ´josear´ por un puesto, a jugar buena pelota, a dar el ciento por ciento», dijo Soto.

Pero mientras Soto está proyectado para mejorar su rendimiento. Los Nacionales comenzaron los entrenamientos del 2020, básicamente con las mismas expectativas del año pasado, cuando la mayoría de analistas los tenían como contendor en su división, pero lejos entre los favoritos para ganar la Serie Mundial.

En la historia de la Serie Mundial, que fue creada en 1903, pero que se dejó de jugar en 1904 y 1994, apenas 14 clubes han logrado ganar en dos o más años seguidos. El último que lo consiguió fue la versión de los Yankees que ganó en 1998-99-2000. Un conjunto de la Liga Nacional no consigue el doblete desde que los Cincinnati Reds lo hicieron en 1975 y 1976.

New York Yankees, Los Ángeles Dodgers, Houston Astros, Minnesota Twins y dos rivales de Washington en la División Este de la Liga Nacional, Atlanta Braves y New York Mets, están recibiendo mejores evaluaciones que los actuales campeones del béisbol, que perdieron al antesalista Anthony Rendón en la agencia libre, aunque conserva intacta la punta de una rotación de abridores que comandan los estelares Max Scherzer, Stephen Strasburg y Patrick Corbin.

Nada diferente al 2019, cuando Washington se metió a la postemporada como ganador de un puesto comodín y entonces procedió a eliminar a los favoritos Milwaukee Brewers, Dodgers, St. Louis Cardinals y Astros en ruta a ganar el primer campeonato de su historia.

«¿Por qué no?», dijo Soto a ESPN Digital en el campo de entrenamientos de los Nacionales en West Palm Beach. «El año pasado cuando teníamos 19-31 y nadie creía en nosotros, decían que la temporada había terminado para nosotros y nunca nos rendimos. Creo que podemos hacerlo otra vez», agregó.

«El equipo se ve muy bien, todo el mundo está alegre, contento, listo para jugar y dar lo mejor. Para mí, tenemos una buena oportunidad de hacerlo de nuevo», dijo Soto.