Por DiMaggio Abreu
Prensa@Licey.com
SANTO DOMINGO (Licey.com),-Los Tigres ingresan a la final del torneo invernal 2016-2017, en situación en la que ya estuvo en siete ocasiones y en seis terminó celebrando con el trofeo en alto. Se trata de las veces que el Licey arribó a la serie definitiva, después de haber perdido la del año anterior, lo cual es parte de la gloriosa trayectoria que ha forjado para liderar la Liga dominicana con 21 coronas.
Ese andar comenzó en la misma época de verano en la que comenzó el circuito de la patria de Juan Pablo Duarte, que incluyó cuatro años (1951-54). Después de ceder 4-3 victorias ante las Águilas en la final de 1952, los felinos retornaron a la misma instancia en 1953 para derrotar al mismo team cibaeño 4-1. Tardó 20 años para repetir ese hito. Los azules cayeron 5-2 en 1971-72 ante las Águilas de Ozzie Virgil, pero en 1972-73 volvió para doblegar a las Estrellas 5-2 con Tom LaSorda al mando.
En 1975-76, la tropa azul fue abatida por la amarilla 5-2, pero hizo efectiva la venganza en 1976-77, al batirlas por la misma diferencia (5-2) con Buck Rogers en el timón. Hubo que esperar 22 años para repetirse: en 1997-98, el Licey perdió 4-2 de las Águilas, pero al año siguiente (1998-99) hizo presencia en la final con Dave Jauss de capataz, para batir al Escogido por 5-4.
El fenómeno sucedió de nuevo en 2004-05, cuando el conjunto allende La Cumbre superó al capitalino azul 4-3, pero en 2005-06, al mando de Rafael Landestoy, los Tigres se vengaron por 5-2 del mismo club mamey.
La única ocasión en que el club fundado en 1907 no ganó una final disputada, luego de sucumbir en la anterior, fue en la campaña 2007-08, cuando cedió 5-3, después de caer 5-2 en 2006-07, ambos contra el rival cibaeño. Es la única vez que los Tigres han perdido dos finales seguidas.
Sin embargo el Glorioso se reivindicó en la campaña 2008-09, al disponer de los Gigantes del Cibao por 5-0, con José Offerman como dirigente. Todo esto sucedió en medio de una seguidilla de seis finales (sucesivas) que disputó la enseña azul entre 2004 y 2009.
En esta final de 2016-17 los Tigres se encuentran en la misma disyuntiva que en las siete relatadas, pues viene de ceder el año pasado ante los Leones por 5-1. Ahora queda esperar si prevalecerá el historial que le ha privilegiado en seis de siete ocasiones.
Para lograrlo, deberá terminar con otro designio que favorece a las Águilas: han ganado cuatro coronas (incluyendo las tres últimas), cuando la final cae en años 7. Solo el Escogido (1956-57) y el Licey (1976-77) se interpusieron ante ese “capricho” de la pelota local, que los Tigres desafían ahora. ¿Cuál se impondrá? ¡A esperar!