Han bastado dos aperturas para que Nelson Figueroa tenga las salidas más larga de la temporada y de la semifinal. En ambas ocasiones víctimas han sido los Gigantes el Cibao que parecen sufrir de enanismo ante la serpentinas del astro de los Leones.
El diestro boricua que se comporta como un Greg Maddux garantizó al Escogido entrar al 2012 en la primera posición del standing, sólo o acompañado como el buen escocés, después de maniatar a los francomacorisanos por segunda vez.
Figueroa, ídolo en la República Escarlata, se retiró después de 112 pitcheos para ver cómodamente a su club ganar 4-1 y mantener el invicto en el RR y extender su corrida a ocho triunfos, incluyendo la primera ronda.
El veterano Julio Lugo unió su esfuerzo a StarlinMarte, Andy Dirks, Pablo Ozuna y Denis Phipps para aportar las anotaciones del equipo. Elisaul Pimentel, Ramón García y Nelson Payano completaron el trabajo de Figueroa.
Al norte del país, el Estadio Cibao recibió al visitante más esperado y allí los cubanos Raúl Valdés y Francisley Bueno escenificaron un gran duelo de zurdos a la altura de lo que se espera de tropas tan aguerridas como la azul y mamey.
Bueno salió sin permitir anotación en cinco entradas y Valdés se marchó después de seis innings y tolerar una carrera al inicio del choque. El asunto quedó en manos de los relevistas y al final de la jornada los dueños de la casa sacaron la mejor parte con un triunfo 4-1.
Las Aguilas con 2-1 van segundo mientras Licey cayó al tercero con 1-2 y los Gigantes transitan un camino peligroso con 0-3.
Nada mejor que el cierre de año con un encuentro Escogido-Gigantes en el Julián Javier y un Quisqueya sirviendo de sede al Clásico de Aguilas-Licey.
DATOS.– Joaquín Arias extendió a 26 sus juegos seguidos con hits, incluyendo 23 de la vuelta regular. Para fines de record la cadena no cuenta y esa racha continuará en octubre próximo, pero en término personal y de aporte a las Aguilas vale y mucho…Héctor Luna sigue castigando el pitcheo en el RR. Tiene siete hits en los últimos dos juegos y batea .750 (12-9) después de una serie regular por debajo (.220). lE líder de bateo del año pasado se ha constituído en el titán cuando más cuenta…
Edwin Encarnación no estuvo en la alineación por segunda noche seguida y el comentario generalizado es que podría ser detenido por los Azulejos…Ya en los torneos locales nos hemos ido acostumbrado a esta necedad de los equipos de Las Mayores, dueños de los contratos de los jugadores… Wilin Rosario y Starlin Marte, peloteros importantes en sus respectivas novenas, están señalados para terminar su trabajo hoy. Una pena, pues estos dos jóvenes han sido grandes esta campaña…Wily Mo Peña tiene dificultades para doblar sus rodillas a juzgar por lo difícil que se le hace agacharse a cortar una bola, sólo el cuerpo técnico de los Tigres no se ha dado cuenta..
.Muchos peloteros dominicanos sin importar la fase del torneo se ausentan por problemas personales o familiares, a veces de menor consideración y aunque otras veces si ameritan de su presencia. Cuando están en Grandes Ligas hay que matarlos para abandonar los equipos. ¿Y es lo mismo, señor Guante?…Es más fácil criticar a Rafael Landestoy que cuestionar a Fernando Ravelo por la estructuración de la escuadra azul al entrar a la semifinal con selecciones mediocres en el sorteo de equipos eliminados…Michael Martínez ha jugado más en los jardines que en el cuadro en los tres primeros choques…Licey ha conectado 18 hits en 31 entradas. Así es muy difícil…
John Matulia debutó con los Gigantes y fue colocado de noveno bate, quiere decir que en ofensiva no es mucho lo que se puede esperar de él y allí se encesita bateo porque sin Carlos Peguero se nota la debilidad de la parte media del line up…Que Juan Francisco no regresa. Ah, la pelota…Diory Hernández no ha pegado imparables…Denis Phipps sigue encendido y anoche elevó a .600 (10-6)…
Julio Lugo tuvo su mejor juego del torneo con tres hits, incluyendo un doble…Pablo Ozuna tiene average de .455…Fernando Tatis debe seguir como titular de la antesala, posición que desempeñó Ken Oberkfell la mayor parte de su carrera y que defendió en el Clásico de Otoño de 1982. El sabe lo importante que es atrapar rodados y por eso no mueve al veterano. Otros hacen el trabajo ofensivo…
José Rafael Díaz es un preparador criminal, mejor que algunos cerradores…Francisco Liriano y Santiago Casilla serían dos agregados que pondrían al Escogido en otro nivel…Si Liriano puede ir 20 episodios por lo menos 10 serían en la final (si el equipo avanza) y eso significa dos salidas…
CITAS.-“ No me pongo el uniforme de los Blue Jays en busca de elogios personales. Aunque es bueno ser reconocido por la liga y los reporteros, nunca pienso en eso cuandosalgo al terreno todos los días”, dijo José Bautista.
Por Rolando Guante