Cuando usted despertó la mañana del domingo 4 de diciembre encontró que los Leones del Escogido habían perdido 7-6 en Santiago un partido extendido a 17 entradas que finalizó a las 3:02 de la madrugada.
El revés se produjo después que José Cabrera dejó escapar una ventaja de dos carreras en el noveno, segunda ocasión en fallar de manera consecutiva lo que decretó la pérdida de su empleo como cerrador. Fue la novena derrota para los escarlatas en 10 partidos y les dejó en el último lugar en la tabla de lugares con registro de 14-23, tres juegos y medio detrás de los Gigantes y 2.5 de las Estrellas, novenas que batallaban por el cuarto puesto.
Muy pocos para entonces creían en la recuperación de la tropa roja que en su deterioro presentaba anémico bateo. En esa fecha los Toros (21-16) eran dueños del segundo escalón y por ninguna cabeza pasaba la posibilidad de que los monarcas vieran en peligro su clasificación.
Empero, dos semanas más tarde, Escogido muestra record de 24-24 con un asalto de 10 triunfos en 11 juegos con gran bateo situacional, equilibrada ofensiva y con diferentes héroes en cada noche mientras que los romanenses (23-25) han caído al cuarto lugar con una mala racha de apenas dos victorias en sus últimos 11 encuentros y donde la ausencia del estelar Ricardo Nanita ha jugado un rol clave.
Los Toros están 1.5 por encima de los Gigantes del Cibao cuando a los primeros le quedan dos juegos y a los segundos tres en el calendario en el que existe la remota posibilidad de un empate de triple magnitud en el cuarto puesto.
Ninguno de los equipos en este momento se nota más unido que los Leones que entrarían al round robin como el más caliente, pero esa sería otra historia escribirse pasada la Navidad y antes del Día de la Altagracia.
DATOS.- Nelson Figueroa impuso su autoridad de inmediato con la más soberbia exhibición de pitcheo abridor ofrecida este año en la justa. El veterano que ha demostrado con increíble frecuencia su valor en los momentos apremiantes, evitó –con su actuación del sábado- que los Gigantes se colocaran a 0.5 detrás del Escogido…
Starling Marte (.325), Pablo Ozuna (.321) y Pedro Florimón (.319) han llevado la voz cantante en la ofensiva de los Leones durante la increíble racha victoriosa que ha colocado a los melenudos como protagonistas de diciembre…Todo finalizó para las Estrellas, conjunto que tuvo una racha de cinco campañas seguidas en el round robin entre 1997-98 y 2002-03, pues no hubo todos contra todos en 1998-99 cuando los equipos de la región Este quedaron fuera del torneo por el paso del huracán Georges, pero desde entonces nunca han estado en temporadas consecutivas…
Alexi Casilla ha estado fuera de la alineación en los dos últimos partidos de los Gigantes…Brad Nelson comenzó bien, pero después de los tres primeros juegos ha fracasado. Ah, la pelota…Suponemos que esta será la última vez que Jake Fox (.212) “reforzará” en el país…Donell Linares será un jugador interesante en el draft. Próximamente Vanesa Bryant ingresará al grupo de mujeres millonarias sin meter un tiro de tres, sin pegar un jonrón, sin ganar un Master de golf, sin ganar un Gran Premio, sin meter un gol, sin triunfar en un Grand Slam. Oh, los divorcios…
Anderson Hernández otra vez será segundo en las votaciones por el Jugador Más Valioso. Ya sucedió así cuando Víctor Díaz obtuvo la distinción el 2008-09…Elijah Dukes pegó su primer imparable de la campaña…La ausencia de Ricardo Nanita ha sido clave en la debacle de los Toros…¿Y el bate de Carlos Gómez?…Manauris Báez será una pieza importante para tomar del roster de las Estrellas…11-6 es la marca de Ken Oberkfell, quien tomó el Escogido con 13-18…Parecer que será en enero cuando Prince Fielder logre su contrato. Scott Boras está buscando 10 años por más de 200 millones de dólares.
CITAS.- "Creo que aún puedo jugar béisbol al más alto nivel y estoy dispuesto a jugar todas las posiciones del cuadro para asegurar tiempo de juego", dijo Miguel Tejada, quien aspira a seguir en Las Mayores una campaña más.
PROEZAS.- Diory Hernández disparó su undécimo doble de la temporada, cifra tope de su carrera, y asumió el liderato de la liga.
Pablo Ozuna tiene 474 hits, tope entre todos los jugadores activos en la Liga Dominicana
Por Rolando Guante