Mar 13, 2019; Mesa, AZ, USA; Oakland Athletics center fielder Ramon Laureano (22) fields the ball against the Chicago Cubs in the second inning during a spring training game at HoHoKam Stadium. Mandatory Credit: Rick Scuteri-USA TODAY Sports ORG XMIT: USATSI-400474 ORIG FILE ID: 20190313_jcd_sz6_135.JPG
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Algunos puristas dicen que el arte de lanzar desde los jardines ha muerto. Los patrulleros de esta época, argumentan, apenas la llegan al cuadro con sus disparos.
Esos escépticos han debido ver el tiro que hizo el dominicano Ramón Laureano la noche del lunes durante la victoria de sus Atléticos por 7-0 sobre los Medias Rojas en el Coliseo de Oakland.
Laureno protagonizó una de las jugadas más impresionantes de la naciente temporada, lanzando la bola de aíre desde terreno lejano en el jardín central para poner out a Xander Bogaerts en el home durante la segunda entrada.
Los números de Statcast resumen muy bien la historia: El tiro de Laureano viajó a una velocidad promedio de 96 millas por hora y cubrió 270 pies. La repetición confirmó la sentencia inicial del umpire Kerwin Danley, quien decretó out a Bogaerts luego de que éste tratara de anotar con un sencillo de Mitch Moreland.
El receptor de los Atléticos, Nick Hundley, tomó la bola frente al plato y tocó a Bogaerts durante el deslizamiento.
Apuntando que el prodigioso balín que soltó Laureano había pasado por encima del cortador, el manager Bob Melvin dijo lo siguiente: “Es como un tiro de 3 puntos en el basket donde dices, ‘No, no no… ¡Sí!’. Ya lo ha hecho antes, así que nunca deberíamos dudar de su brazo. Cuando salió el batazo yo pensé que no tendría ningún chance”.
Moviéndose hacia su izquierda para fildear el imparable de Moreland, Laureano no tuvo oportunidad de tomar impulso antes de soltar la bola. Eso hizo la jugada todavía más impresionante.
Entre los fanáticos de Laureno hay que contar a Jackie Bradley Jr., el ganador del Guante de Oro y jardinero central de los Medias Rojas.
“Ramón tiene un talento bien especial. Lo he visto hacer muchas jugadas así”, confesó Bradley. “No me sorprende. ¿Vieron la jugada antes de ésa donde se resbala y casi saca a Bogaerts en segunda? Esta es la primera vez que lo veo en vivo, pero se ve que sabe lo que hace. Le llegó bien rápido a la bola, la aseguró e hizo todo bien”