Cuba vence a México y se consagra campeón de la SC

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SAN JUAN, Puerto Rico (ap) Pinar del Río, un equipo que arrancó a los tumbos y que en pleno certamen perdió a dos jugadores que aparentemente desertaron, le dio a Cuba su octavo campeonato en la Serie del Caribe y primero desde 1960 al vencer el domingo 3-2 a México en la final.

Los lanzadores cubanos limitaron a solo cuatro hits al ataque de los Tomateros de Culiacán. Luego de estar apagados en la primera fase, en la que perdieron tres de cuatro juegos, los bates cubanos despertaron en las etapas decisivas del clásico caribeño, sumando 23 imparables en dos días: 12 al vencer a Venezuela en su semifinal y 11 contra México.

«El equipo nuestro es bastante integral en todos los renglones del juego pero en esta serie se destacó mucho el picheo», sostuvo el manager cubano Alfonso Urquiola. «No nos estaba acompañando al principio el bateo con efectividad, pero creo que lo logramos en los últimos partidos».

Yosvani Torres se mostró dominante durante seis entradas completas, en las que permitió apenas dos inatrapables, una carrera y ponchó a cinco contrarios.

Luego de sortear raspando la primera fase del torneo, los Vegueros de Pinar del Río sorprendieron 8-4 al favorito venezolano Caribes de Anzoátegui, tumbándoles el invicto en la semifinal. Y acabaron despachando a los Tomateros, que no pudieron darle a México su tercer campeonato al hilo.

«Quiero felicitar al equipo cubano, jugaron excelente los últimos dos partidos. El equipo cubano se dio mucho más oportunidades que nosotros ofensivamente», reconoció el piloto mexicano Benjamín Gil.

Llamativamente, el primer equipo cubano en salir campeón de una Serie del Caribe en 55 años lo logró con un balance negativo de victorias y derrotas: 2-3.

También se coronó pese a que dos de sus integrantes, el lanzador Vladimir Gutiérrez y el torpedero Dainer Moreira, dejaron el equipo en plena competencia.

En el estadio Hiram Bithorn de la capital puertorriqueña, Cuba tomó la delantera prematuramente al marcar una carrera en la primera entrada y otra en la segunda.

La primera anotación del partido fue impulsada por Frederich Cepeda, quien en los dos últimos partidos conectó de 8-6 con seis impulsadas y fue seleccionado como el jugador más valioso del torneo.

«Yo soy un atleta más dentro del equipo, que me sumo al colectivo. Tuve la oportunidad de tener un buen partido en el día de ayer (sábado), conectar dos hits más en el día de hoy e impulsar la primera carrera», resaltó Cepeda. «No esperaba ser el jugador más valioso».

Torres no permitió ninguna libertad a los bateadores mexicanos hasta el cierre de la quinta entrada, cuando Joey Meneses conectó un enorme batazo por el bosque derecho que se convirtió en doble por regla, el primer hit aceptado por Torres en el partido.

Con Meneses en segunda, José Manuel Rodríguez recibió un pelotazo y Walter Ibarra pegó hit a la derecha que impulsó la primera carrera de los Tomateros.

Yulieski Gourriel prendió un lanzamiento del relevista Juan Delgadillo y desapareció la esférica por encima de la pared del bosque izquierdo, para colocar la pizarra 3-1 a favor de los antillanos.

El relevista Liván Moinelo, que entró en el sexto tramo en sustitución de Torres, lanzó una y dos tercios de entrada y salió del juego luego de permitir un sencillo y regalar una base. En su reemplazo entró Héctor Mendoza, quien con dos corredores en base permitió un sencillo de Eroc Farris, que impulsó la segunda carrera de México.

El último equipo cubano que ganó una Serie del Caribe fue el de los Elefantes de Cienfuegos, en el campeonato de 1960 disputado en Panamá, donde se coronó de manera invicta con foja de 6-0.

Después de ese año, y tras la prohibición de la pelota profesional en la isla, Cuba se ausentó del circuito caribeño hasta la edición 2014 que se escenificó en la Isla Margarita, Venezuela. Allí, el conjunto de Villa Clara terminó último con 1-3.

Este es el octavo campeonato caribeño para Cuba, que había ganado siete en la primera etapa de este certamen (1949-1960).

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