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SURPRISE, Arizona (Licey.com).- Un recorrido de directivos y personal de Operaciones de Béisbol de los Tigres del Licey a la Liga del Cactus, no podía excluir una visita a la base de los Rangers de Texas en Surprise, dadas las excelentes relaciones que tiene el equipo de invernal dominicano con el de la Liga Americana.

Aquí, la comitiva que encabeza el gerente general Manny Acta, junto al vicepresidente del Club Atlético Licey Ricardo Ravelo Jana, el secretario Rafael Úbeda Heded y el tesorero Miguel Ángel Fernández, tuvo un importante encuentro con Mike Daly, el director de ligas menores de los Rangers, lo cual garantiza un estrechamiento de las relaciones con la organización texana.

“Siempre hemos considerado a Texas Rangers como un aliado”, expresó Acta, quien en sus primeros dos campeonatos como gerente ha contado con jugadores de esa organización y que junto a los comisionados de la directiva, departieron de manera grata con el cubano Leonis Martín, quien ha jugado dos años para el Licey.

“En Texas tenemos a varios jugadores como los jardineros Nomar Mazara y Engel Beltré, los torpederos Michael de León y Luis Marte, los lanzadores Francisco Mendoza y José Valdespina. Tuvimos la oportunidad de verlos jugar y conversar con ellos”, explicó el ex manager de Grandes Ligas.

La comitiva del Glorioso Licey también sostuvo visitas a otro complejos de preparación en Arizona, como a los Cerveceros de Milwaukee, Marineros de Seattle, Chicago Cubs, Los Ángeles Dodgers, Angelinos de Los Ángeles, Royals de Kansas City y Medias Blancas de Chicago, donde compartieron con los jugadores nativos del Licey pertenecientes a las mismas, como Emilio Bonifacio y Maikel Cleto (Medias Blancas), Jorge Bonifacio y Adalberto Mondesí (Kansas City).

“Todos estos días han sido productivos”, apreció Acta. “Seguimos incrementando las relaciones con organizaciones de Grandes Ligas y dándole apoyo a nuestros jugadores en los campos de entrenamientos, tanto en Arizona como en Florida”, apuntó.

En recorrido previo por los complejos de la Liga de la Toronja, en Florida, los directivos y el gerente general acompañado de su asistente en Operaciones de Béisbol Fernando Ravelo Jana, conectaron otros jugadores de la organización azul, como Juan Francisco, Mel Rojas Jr, Hansel Roble, José Bautista, Jenry Mejía, Domingo Santana, Rubén Sosa, Emilio Guerrero, Juan Minaya y el prospecto lanzador Miguel Castro.

PIE DE FOTO

1-La comitiva del Licey en Arizona comparte con Mike Daly, director de Ligas Menores de los Rangers de Texas.

2-Miguel Ángel Fernández, Leonis Martín, Rafael Úbeda, Manny Acta (atrás) y Ricardo Ravelo Jana en Surprise.

SAN JUAN, Puerto Rico,- El ex pelotero y su esposa Emma padecen de la incurable enfermedad y su familia necesita ayuda para poder cuidar de la pareja de 74 años de casados.
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A sus 95 años, Luis Rodríguez Olmo aún recuerda con claridad aquel jonrón que conectó en la Serie Mundial de 1949, que lo convirtió en el primer latino, y por ende el primer puertorriqueño, en conseguir un batazo de cuatro esquinas en el Clásico de Otoño cuando jugaba para los Dodgers de Brooklyn.

“Sí. (Fue) entre el (jardín) central y el izquierdo”, dijo Rodríguez Olmo a Primera Hora durante una visita de este medio a su residencia sobre el suceso ocurrido el 7 de octubre de 1949.

Sin embargo, dicho recuerdo es uno de los pocos que alberga en su mente el ex jugador conocido como “el Jíbaro”, ya que desde hace poco más de año medio padece de la condición de Alzheimer, al igual que su esposa Emma, con quien lleva casado más de 74 años.

El cuidado de Rodríguez Olmo y su esposa ha quedado en manos de su hija y su nieto, Ana Lucy y Yuri Pérez Rodríguez, el esposo de Ana, Carlos Bonetti, y dos cuidadoras que se tienen que repartir el tiempo ya que el patriarca de la familia y su compañera de más de siete décadas no pueden estar solos en ningún momento.

Las primeras manifestaciones de la enfermedad llegaron para cerca del cumpleaños 94 del “Jíbaro”, cuando este no pudo reconocer a un doctor de la familia con quien ha tenido contacto por años.

Sin embargo, el golpe grande llegó en agosto de 2014, cuando Rodríguez Olmo sufrió el virus de chikungunya, y toda su vida y la de la familia cambiaron por completo.

“Su entorno familiar no lo dejó de reconocer hasta que se enfermó. Tuvo tres días con fiebre y un día lo encontré en el piso. De ahí nunca más supo que esta era su casa de más de 50 años”, dijo Ana Lucy, única hija de Rodríguez Olmo, pues el hijo varón falleció en el 2000.

Los pasados ocho meses han sido unos de fuertes luchas para la familia del conocido “Pelotero de América”.
Doña Emma, a quien Rodríguez Olmo conoce como “Tita”, lleva más de seis años con la misma condición y actualmente está en cama con un tubo gástrico, ya que no puede ingerir alimentos por sí misma, además de que padece de úlceras por estar encamada y está ciega. Contrario a Emma, quien fue presentando poco a poco los síntomas de la condición, en el caso de Rodríguez Olmo “fue fulminante”, según describió su hija.

LUIS RODRÍGUEZ OLMO Y SU VIDA LUEGO DEL ALZHEIMER

El ex pelotero Luis Rodríguez Olmo y su esposa Emma padecen de la incurable enfermedad y su familia necesita ayuda para poder cuidar de la pareja de 74 años de casados.

Ambos llegaron a estar en un centro de cuido por dos semanas, pero la experiencia fue muy difícil para la pareja y la familia, y regresaron a su hogar.

“Desde agosto, nuestra vida ha dado un giro completo. Necesitan un cuido extremo. A él no le gusta estar solo y no lo puede estar”, indicó Ana Lucy, mientras Rodríguez Olmo le hacía señas a su nieto Yuri, la luz de sus ojos, como preguntando de qué se estaba hablando en el momento.

Como todo paciente de Alzheimer, Rodríguez Olmo a veces olvida comer, son constantes las visitas a los médicos y recuerda a muy pocas personas y sucesos recientes. En las tardes, casi al anochecer, tiene episodios de ansiedad y pierde la noción. De igual forma, busca la manera de salirse de su cama de posiciones si no hay alguien con él. En su momento, el segundo boricua en jugar en las Grandes Ligas llegó a rebajar 32 libras.
Muchos los gastos, pocos los ingresos

Aunque Rodríguez Olmo tuvo una buena carrera en las Grandes Ligas y en el béisbol latino, este no vivió en la época de los millones de dólares. Todo lo contrario; vivió en carne propia la discriminación en su tiempo como jugador.

El arecibeño Rodríguez Olmo, quien fue exaltado al Salón de la Fama del Béisbol Latino en el 2014, solo sumó seis temporadas en las Mayores, y por ende, no es elegible para una pensión vitalicia de dicha entidad. Necesitaba llegar a los 10 años, pero una suspensión del organismo le costó tiempo en el Circo Grande por irse a jugar a México, luego de reclamar, sin éxito, un aumento de salario que nunca le dieron.

Por ende, son muy pocos los ingresos que recibe en la actualidad. Hoy día sobrevive con el cheque de seguro social y una corta pensión de su antiguo lugar de trabajo. Otra ayuda proviene de las Grandes Ligas (de parte de la Baseball Alumni Association) con una pensión de $4,000 al año, de la cual le retiran $800 por concepto de impuestos.

A esto se le suman otros $400 de seguro social por motivo de su esposa, además de una pensión del programa BAT (Baseball Assistance Team), el cual le dará $1,000 por seis meses, pero sin seguridad de que la ayuda continúe.
Obviamente, estos ingresos en nada comparan con los gastos que conllevan cuidar y darles una calidad de vida a pacientes de esta triste enfermedad.

“Los gastos son exorbitantes. Hay que monitorearlo para su alimento, bañarlo, ponerle supositorios, llevarlo al baño, todo”, dijo Ana Lucy, quien también tiene problemas de salud y tuvo que poner su casa en alquiler para irse a vivir con sus padres en la residencia de más de 50 años en Santurce.

También, aunque tiene la casa salda, la familia de Rodríguez Olmo tiene pagar sobre $3,000 al año al gobierno por la propiedad. “Nosotros hemos hecho acercamientos con el gobierno local, que están en gestiones para canalizar ayudas para don Luis, ya que el caso de él no es un derecho de la familia, le corresponde al pueblo de Puerto Rico por los aportes que le ha dado a este país”, dijo Bonetti. “Yo no veo mucho futuro en eso. Yo necesito rápidamente”, respondió Ana Lucy, quien ha dejado de vivir para ella para hacerlo por sus padres.

“Te puedo decir que yo no tengo vida; no vivo para mí. Me gustaría vivir un poco para mí porque en este proceso uno se va acercando demasiado a ellos. Este es un tiempo que uno tiene que ir retirándose, porque la separación va a ser inevitable”, señaló Ana Lucy.

“Ahora estoy más apegada a ellos que antes. No es fácil. A veces estoy con él y cuando veo que se levanta me digo: ‘Dios mío, ¿este es el papá que yo tenía hace ocho o nueve meses? ¿Dónde está ese hombre fuerte, valeroso que podía sostener una conversación?”, agregó conteniendo las lágrimas.
Reclamo de ayuda

Con mucha humildad, su familia hizo un llamado para ayudar económicamente en lo que se pueda a Rodríguez Olmo y su esposa, ya que “el Jíbaro” ha sido uno de los grandes del deporte puertorriqueño, que no solo dejó su huella en su tierra, sino también en el exterior y fue de los que sembraron la semilla para los que ahora están en las Mayores.

“Tenemos que honrar y reconocer esas personas que abrieron el camino. Una persona bien humilde. Deben ayudar lo que puedan”, dijo su nieto Yuri, quien junto a su madre, recordó como su abuelo atendía y firmaba cientos de tarjetas a personas que ni conocía.

“La grandeza de abuelo es su humildad. Eso sobrepasa (todos) sus logros”, agregó Yuri.

“Buen nieto”, le respondió Rodríguez Olmo a su nieto mayor con una sonrisa y un apretón de manos.

(Para ayudar a Luis Rodríguez Olmo puede otorgar su donativo a la cuenta de cheque del Banco Popular número 024 3000 39).

Por Marcos Mejías Ortiz
marcos.mejias@primerahora.com

En la cueva felina se destacan, de izquierda a derecha: Manolete Cáceres, Miguel Ángel Vargas, y los boricuas Pantalones Santiago (visitante) y Luis Rodríguez Olmo. Esta gráfica fue tomada en la temporada de 1952, cuando los liceístas discutían el primer lugar con las Águilas Cibaeñas

Luis Rodríguez Olmo mira con su nieto Yuri Pérez Rodríguez una foto en la que es recibido en el plato por Jackie Robinson, luego de disparar de jonrón para los Dodgers de Brooklyn. (angel.rivera@gfrmedia.com)

SANTO DOMING,-Ubaldo Jiménez ha tenido una carrera con altas y bajas como lanzador abridor en las Grandes Ligas. Desde la pasada campaña el derecho forma parte de la organización de Baltimore, equipo que decidió colocar al ex lanzador Ramón Martínez como entrenador especial y encargado de ayudar a Ubaldo en su desarrollo como lanzador. Jiménez ha recibido con brazos abiertos la labor de Martínez.Ubaldo Jimenez 1

“Ramón fue una gloria de nuestro país en el pitcheo, sabe bastante de pelota y me ayuda en la parte física y mental, Ramón ayudó a su hermano Pedro Martínez, es un coach bastante inteligente y todos los días veo la mejoría gracias al trabajo que hago con él”, dijo el derecho a Carlos Jiménez desde Sarasota, la casa de los Orioles en la primavera.

Ubaldo comentó que espera tener una gran campaña luego de dejar atrás algunas molestias que lo afectaron en el 2014.

“Ya se han ido las lesiones del año pasado, en su mayoría fueron lesiones pequeñas pero que te pueden afectar la mecánica y el control de los lanzamientos”, dijo Jiménez, que tuvo marca de 6-9 con 4.81 de efectividad la pasada temporada.

Jiménez resaltó que ha tenido una buena labor en esta primavera, y que su control y los lanzamientos rompientes han funcionado como esperaba. También expresó que confía en que los Orioles tendrán otra campaña positiva en el 2015.

“Tenemos una buena rotación de pitcheo, el año pasado los muchachos hicieron buen trabajo y llevaron al equipo a playoff. Todo el mundo tiene la confianza en que el equipo seguirá bien y el bullpen es uno de los mejores en todas las Grandes Ligas”, dijo.

SANTO DOMINGO,-El presidente de los Tigres del Licey, Miguel Guerra, no piensa buscar la reelección con fines de agotar un segundo período al frente del equipo de la enseña azul.

“Realmente no estoy pensando en buscar otro período, he tenido mis dos años como presidente, y seriamente creo que debo dar paso a otro de mis compañeros”, dijo Guerra, entrevistado ayer en el programa La Semana Deportiva, que se transmite por Telecentro, canal 13, y la emisora ESPN 104.5 FM

Los periodistas Héctor J.Cruz y José Luis Mendoza compartieron la entrevista con Guerra, y la pregunta realizada al dirigente azul fue directa: “¿piensa buscar la reelección en mayo próximo, le gustaría un segundo período como presidente del Licey?.

“Aunque la decisión no es definitiva, por el momento no pienso hacerlo. Creo que merezco un descanso para mis asuntos de negocios y para mi familia, tengo tres niños de 11, 12 y 8 años que necesitan de mi tiempo, hasta este momento lo que tengo decidido es no continuar”, dijo Guerra.

Dijo, además, que no tiene conocimiento de quién sería su sustituto, pero que en breve plazo el grupo que lo apoyó hace dos años se reunirá y ahí tomarán la decisión. Durante su mandato, Licey ha funcionado con el mismo gerente general, Manny Acta, y prácticamente con la misma plataforma dirigencial. Licey fue campeón en el primer año de Guerra en la presidencia, 2013-14, pero en el pasado torneo no pudo clasificar siquiera al round robin, quedando en el 5to. Lugar.

“Ser presidente del Licey requiere de un buen tiempo, hay que dedicarse bien los doce meses del año porque las circunstancias de la pelota nuestra han variado mucho y ya no es tan fácil ganar. Antes, solo ganaban Licey y Águilas, ahora las cosas han cambiado, y entre otros motivos el draft de novatos ha provocado que otros equipos se fortalezcan” dijo Guerra. Añadió que en Licey, además, hay una agenda de temporada muerta relacionada con campamentos de bésbol y una academia de béisbol y otra fútbol, las cuales requieren mucha atención.

Destacó el hecho de que en los últimos años se ha visto ganar no solo a Licey y Escogido, también a los Toros del Este, y los Gigantes del Cibao acaban de ganar su primera corona en casi 20 años. También, las Estrellas Orientales han asistido a dos series finales, y aunque no han ganado eso significa una mejoría notable.

Licey tiene la particularidad de que muchos de sus actuales directivos son hijos o familiares de ex presidentes del equipo, como son los casos de Miguel Ángel Fernández (José Manuel Fernández), Domingo Pichardo (Monchin Pichardo), Ricardo Ravelo (Fernando Ravelo padre), y Rafael Uveda, familia cercana de Miguel Hedded.

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TEMAS, GUERRA RESALTÓ LOS SIGUIENTES TEMAS
La decisión de firmar a Manny Acta por otros dos años no fue difícil, “realmente era una decisión suya, y dependía de sus compromisos como analista de beisbol en ESPN y su agenda persona.l Pero, siempre hemos estado conformes con Manny, él es de nuestra familia y por eso continúa”.

.- Dijo que es parte de un movimiento que llevará al seno de la liga la propuesta de que se modifique el sistema de clasificación, y que se estudie la posibilidad de determinar por puntos los lugares que se ocupen, tal como ocurre en México y ahora será adoptado en Venezuela.

.-Dijo que ese y otros puntos serán conocidos en una convención de la liga que será realizada en Punta Cana o La Romana en el fin de semana siguiente de la Semana Santa. 5 representantes y estaría en esos trabajos durante tres días.

–Es partidario de que el estadio Quisqueya sea acondicionado debidamente, si no es posible construir un nuevo estadio. ”Lo que pasa es que también necesitamos más espacio para parqueos y para poner los entornos bonitos.

Los sindicatos de choferes y otras entidades que están en el terreno de Quisqueya deben ser movidos de allí”, dijo Guerra.

.- Explicó que Licey no ha experimentado cambios en sus ejecutivos, y que el departamento de operaciones de beisbol sigue igual, excepto por la salida de Ulises Cabrera, quien tiene muchas cosas particulares por atender.

Preguntado sobre si habrá cambios en la cadena de radio y TV del equipo para la próximo temporada, dijo no tener conocimiento. “El jefe de eso es Ildefonso Ureña y él es quien sabe. Yo no me meto mucho en eso”.