Cedeño, los Pérez y Franco Encabezan
criollos que no lograron metas

Las metas son el condimento que le da sazón a la carrera de un deportista, pero muchos de ellos son ambiciosos al fijar sus aspiraciones y se quedan en el camino .

Félix García Estrella/EL SIGLO

Los medios de comunicación que por tradición difunden las actuaciones del talento criollo en Grandes Ligas, por lo regular destaca el logro de sus metas, algo muy natural, y muy pocas veces señalan las que no pueden ser logradas por los jugadores del patio.

En ese sentido es mucha la tinta que se ha gastado destacando las proezas de Felipe Alou, Juan Marichal y Ricardo Carty en el pasado y Alex Rodríguez, Sammy Sosa, Manny Ramírez y Pedro Martínez en el presente, por solo mencionar algunos jugadores.

Pero hay un grupo de peloteros criollo que no pudieron, o no han podido, en algunos casos, lograr las metas que se propusieron por una u otra razón y que merecen también ser citados. En ese exclusivo grupo encontramos a César Cedeño, Julio Franco, Juan Guzmán, José de León, Pascual y Melido Pérez, entre otros.

César Cedeño. El Súper Baby, como fue bautizado este magnífico jardinero criollo que jugó 17 años con Houston, Cincinnati, San Luis y Dodgers, alcanzó buenos números en su carrera, pero no se retiró conforme por no poder pegar el jonrón 200 en su carrera.

El jugó más de 2000 partidos, agotó más de siete mil turnos y pegó más de dos mil hits, además es el único criollo con 500 o más bases robadas y produjo 436 dobles.

Sin embargo no pudo pegar su jonrón 200 de por vida, para así unir su nombre al de Rico Carty y Felipe Alou, que fueron los primeros en hacerlo.

Detrás de ese jonrón y con 35 años de edad, los Dodgers le dieron el chance de jugar en 1986, agotando 78 turnos al bate en los que no pudo poner la bola del otro lado de la verja y así lograr su meta.

Julio César Franco. Para muchos el mejor bateador dominicano de todos los tiempos, Franco se trazó como meta, llegar a tres mil hits, algo que vimos como exagerado y que al paso de los años nos dio la razón. Franco cuenta en este momento con 43 años de edad y se resiste al retiro jugando todavía en la liga de béisbol de México e incluso insistió en el regreso a las mayores este año después de hacer una breve aparición en 1999 con Tampa Bay.

Franco es el segundo en la lista de hit producidos de por vida en las mayores entre los dominicanos con 2,177 y a todas luces se quedó bien corto de su meta.

José de León. Cien victorias en Grandes Ligas, era la meta del pitcher criollo José De León pero después de 13 estaciones y una marca negativa de 86 éxitos y 119 fracasos, de León se decidió por el retiro quedándose a 14 éxitos de la centena.

Juan Guzmán. En este instante, el ejemplo más palpable de esto lo constituye el ya veterano lanzador Juan Guzmán que con 91 victorias de por vida, hace todo lo posible por recuperar la forma que lo convirtió en un estelar con el conjunto de Toronto en la Liga Americana.

En las últimas tres estaciones y aquejado por problemas de salud, el criollo solo ha ganado 11 encuentros mientras ha sido derrotado en 13 estaciones.

El pasado año él apenas trabajó en un encuentro en el que tiró uno y un tercio de entrada con Tampa Bay y fue bombardeado con siete hits incluyendo dos jonrones, y le fabricaron ocho carreras. Ahora Guzmán está en lista de lesionado de Tampa Bay retroactivo al 15 de marzo, debido a problemas físicos.

Todos los seguidores de este lanzador criollo, esperan que él pueda regresar en buena forma para así seguir detrás de lograr los 100 triunfos este año, algo que lo uniría a los ilustres nombres de Juan Marichal, Los hermanos Martínez, (Pedro y Ramón) José Rijo, Mario Soto y Joaquin Andújar y muy probablemente a Pedro Julio Astacio que está en el camino.

Los hermanos Melido y Pascual Pérez se ubican también en el grupo de criollos que quisieron llegar a los 100 triunfos en su carrera, pero al igual que otros también se quedaron cortos logrando 78 el primero y 67 el segundo. Por otro lado, Tony Fernández se mantiene en las mayores detrás de ampliar su reinado de más hits pegados de por vida en Grandes Ligas, algo que logra cada vez que pega un imparable.