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Abril 20,2013
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Final de película
Saludos y Felicitaciones en Navidad y Año Nuevo!!!
Aquí estamos de vuelta luego de dos semanas ausente. Y con qué nos encontramos? Con el final de la serie regular... Y vaya final. Los últimos tres días fueron de película, llenos de suspenso y emociones para cuatro equipos que fueron modelo de mediocridad o inconsistencia durante los 50 juegos de la serie regular, obligando la temporada a extenderse a 51 partidos, por lo menos para los Leones y los Gigantes...
En los últimos 3 partidos, los Leones demostraron porqué son los actuales monarcas y ganadores en dos de los últimos 3 campeonatos "Se les vió que creen que pueden ganar...y creer es poder". El dirigente Audo Vicente merece mucho crédito, los ha manejado bien.
No es tan común en nuestra pelota que 4 de los 6 equipos jueguen por debajo de .500... Eso es desastroso, significa que las Águilas y las Estrellas jugaron buen béisbol de principio a fin, y el resto de la liga buscaba casi diariamente como perder sus partidos de una manera u otra. Las formas más ocurrentes fueron el pobre pitcheo (especialmente del bullpen) y la errática defensa que como una plaga se adueñó de la Liga.
Para citar dos casos; la increíble y muchas veces vergonzosa defensa del Licey, solo se podría comparar con el ineficiente bullpen del Escogido (22 blown saves). Fallar en proteger la ventaja en 22 juegos, cuando la temporada es de 50 partidos y usualmente para clasificar sólo necesitas ganar 25? Ufff como diría Johnny Trujillo... eso es sinónimo de Peptobismol, alta presión, insomnio y eventualmente la cancelación del dirigente.
Pero los Leones se sobrepusieron a estos problemas y están en la fiesta. Los Tigres, por el contrario, fueron dejados buscando culpables... Que conste que a pesar de la abismal mala defensa, cancelación de supuestos culpables y más... Fui testigo de dos partidos donde éstos ganaban con ventaja 5-1 en el noveno inning y perdieron ambos, que de haberlos ganado, la historia fuera otra. Pero como dice el refrán: "Si mi abuela hubiese tenido ruedas, fuera una bicicleta" o en buen lenguaje callejero, "Si mi abuela no estuviera muerta, estaría viva".
Los Gigantes y los Toros confrontaron sus propios problemas, se les hizo difícil mantener consistencia en sus rosters; lesiones, entradas tarde de jugadores insignia (por razones entendibles) y la ya común paradera de jugadores por la fatiga extrema, claramente les afectó...
Cómo pueden los Gigantes sustituir al campeón de bateo y SS regular, Jean Segura?... Todo esto los puso a pasar por malos momentos que terminaron costándoles el trabajo a sus respectivos dirigentes. Los Toros finalmente, tomaron el camino correcto, pero los Gigantes no pudieron mantener su racha de 7 años consecutivos acudiendo al Round Robin.
Por otra parte, las manos firmes y experimentadas de Félix Fermín guiaron un sólido conjunto mamey a volar alto...Apoyados en una excelente combinación de jóvenes con talento (JC Pérez, Taveras, Yan, etc...) y los veteranos (Luna, Tejada, Ramírez, Peña, etc...). También hay que resaltar que sus verdaderos héroes fueron, los veteranos Lorenzo Barceló, Miguel Batista, Ángel Castro y TJ Peña... Estos son lanzadores ideales para estos tiempos de béisbol invernal, por las siguientes razones: 1.-Son efectivos y te dan muchos innings; 2.- Lanzan desde el principio al fin y no hay que preocuparse por la regla de "Fatiga Extrema"; 3.- Lanzan en diferentes roles si se les pide y te dan más de un inning del bullpen, eliminando match ups innecesarios.
En San Pedro, las verdes Estrellas de mi Macorís del Mar, guiados por el experimentado Dave Jauss avanzaron muertos de risas... Apoyados en un talento joven con mucho atleticismo y un bullpen que no dio tregua toda la temporada. Las actuaciones de Junior Lake, Jiménez, Sanó, Pie, Valdez, Rogers y otros... Sumada a los refuerzos Linden, Snyder, Lewis, etc... Dan esperanza de que se rompa el maleficio verde. Queda preguntar como dice Ernesto Kranwinkel... Brillarán Las Estrellas?
Pues disfruten con moderación y a seguir el Round Robin, donde como dice la canción de José José... "Ya lo pasado, pasadoooo". Todos comienzan iguales 0 - 0.
"Buen entrenador o coach, es aquel con la habilidad de corregirte sin crear resentimientos" - John Wooden
“El que vive y muere sin impactar positivamente la vida de alguien... Es como si no existiera”.
Manny Acta
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No veremos otro como el.
Saludos mi gente,
Mientras veía un juego por TV esta semana, el del miércoles 28 de Noviembre... Sí, ese mismo, el que duró más de cinco horas, se cometieron más de diez errores y en el que las Águilas vinieron de atrás para ganar de manera sorprendente a los Leones.
Me llamó la atención de como estando abajo por seis carreras temprano en el juego, Miguel conectó un doble y gritaba hacia su dugout: “vamo' arriba, vamo' arriba...” Mientras toda la atención se concentraba en otro jugador, "El Pelotero de la Patria" jugaba lo que para él era un juego más, yo como admirador de jugadores con el carácter y la actitud de Miguel, no lo veía así... Me alegraba y me entristecía a la vez, viendo algo tan especial que está llegando a su final.
Hay quienes son más populares, algunos han puesto mejores números y otros han ganado más dinero... Pero jamás veremos otro como Él. Sus habilidades naturales, humildad y respeto al juego lo hace un peloterazo... Mas lo que en realidad lo convierte en especial y lo separa de los demás, ha sido su durabilidad y entrega tanto en MLB como en nuestra pelota invernal.
Lo de su participación en la Liga Invernal es legendario, especialmente considerando su estatura como jugador en sus años mozos y los riesgos que se tomaba en medio de todos los contratos millonarios que firmó.
En estos tiempos, donde los equipos de Grandes Ligas cuidan tanto sus inversiones y con la regla de la fatiga extrema en efecto, Miguel ha sido la constante excepción... No hay un niño de la presente generación que no le haya visto jugar.
Sé que en las décadas de los 60’ y los 70’, nuestros jugadores de GL participaban en nuestra pelota, pero cabe apuntar que aparte de hacerlo por amor, el sueldo mínimo en las mayores era de $10,000 dólares... Lo que también forzaba a jugadores nativos y extranjeros a trabajar o jugar durante el invierno para juntar unos chelitos.
Habría que remontarse a la generación de: Tony Peña, Alfredo Griffin, Rafael Ramírez, etc... Como los últimos que siendo titulares en la gran carpa, jugaban consistentemente en nuestra pelota.
En lo que concierne a representar nuestro país, bien merecido lleva el sobrenombre de "El Pelotero de la Patria". Nunca ha puesto trabas para representarnos en Series del Caribe (gane quien gane) o El Clásico Mundial de Béisbol.
Recuerdo que en la Serie del Caribe 2004 celebrada aquí en Sto. Dgo., Miguel hizo lo que pocos se atreverían a hacer: Acababa de firmar un contrato por más de 70 millones de dólares con los Orioles de Baltimore, éstos le pidieron que debería viajar a la caravana de invierno para presentarlo a la fanaticada.
En ese entonces, nuestro récord era de 3-1 y todavía no habíamos asegurado el título... Miguel, desde el club-house habló con sus agentes y la gerencia de Baltimore y les dijo: "No salgo de aquí hasta que no ganemos la Serie del Caribe, pero díganle a los fanáticos que si fallo en la caravana, pueden ir al Mall de Baltimore el lunes y les firmaré autógrafos a todos". Nos quedamos sorprendidos, pero se quedó hasta el final... Demostrando porque lo del sobrenombre.
En Major League Baseball, tampoco verán otro como El... No porque fuera el AL MVP en el 2002 o seis veces Todos Estrellas, sino porque fue y será el último jugador en participar en más de 1,000 partidos consecutivos.
Su racha de 1,152 juegos, ósea, algo más de siete temporadas consecutivas sin estar fuera de la alineación...Ya es cosa del pasado. Hoy en día es casi rutina descansar cada jugador mensualmente y si no lo haces... el jugador o el entrenador físico te lo piden. Por favor avísenme cuando alguien llegue a 500 juegos consecutivos.
Por esto y muchas cosas más, deberíamos de apreciar cada inning y cada turno que Miguel, La Guagua, El Metro o La Jeepeta como dice mi Mamá (quien nunca se acuerda del apodo) nos brinde... "Jamás veremos otro como Él".
"Los jóvenes necesitan modelos a seguir, no críticos”. - John Wooden
“El que vive y muere sin impactar positivamente la vida de alguien... Es como si no existiera”.
Manny Acta
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"Baseball es Béisbol" -3-
Saludos mi gente,
En nuestra tercera entrega de "Pelota e' Pelota", vamos a exponer nuestro punto de vista del llamado "Juego Pequeño" o "Small Ball". Lo primero que me gustaría explicar es qué incluye el llamado juego pequeño ?; ya que en un sin número de ocasiones, he escuchado personas, atribuirle jugadas del juego que en realidad no pertenecen a éste... El juego pequeño se basa en: toque de bolas, robo de bases y la jugada de bateo y corrido.
Vamos a estar claro, cuando un corredor está en segunda base sin outs, y el bateador lo mueve a tercera, bateando la bola hacia el lado derecho del terreno o cuando hay corredor en tercera con menos de dos outs y el bateador conecta un rodado con el infield jugando atrás, o un elevado de sacrificio...
Eso no es "Juego Pequeño", eso es jugar la pelota de la manera correcta, ósea, ejecutando los fundamentos. Esto es lo que está supuesto a hacer el bateador... Sea rápido, lento, fuerte o débil.
Con corredor en segunda sin outs, se hacen algunas excepciones con bateadores de poder que usualmente batean en el medio del line up y tienen problemas para usar todo el terreno, aquellos que prefieres que traten de empujar la carrera y que no cambien su swing y pierdan poder al hacerlo...
Sin embargo, los bateadores élite del juego, no tienen problema en ejecutar esta jugada, ya que tienen la habilidad y la confianza de batear la bola a la banda contraria (si son derechos) con poder, como lo hacen Miguel Cabrera, Albert Pujols, David Wright, José Bautista, Adrián Beltré, etc... y si batean a la zurda, pues se les hace más fácil, sólo buscan el pitcheo adecuado y halan la bola con autoridad, como lo hacen David Ortiz, Josh Hamilton, Robinson Canó, Chase Utley, Ryan Howard, etc...
Si me dan a escoger, prefiero un equipo con alto porcentaje de embasarse y poder, que un equipo rápido con buenos tocadores... Lo ideal sería tener la combinación de poder y velocidad, ya que todos sabemos que la velocidad no entra en slump, pero en la vida y en la pelota no se puede tener todo.
Un ejemplo reciente de velocidad y poder era el equipo dominante de las Águilas Del Cibao, que contaba con la velocidad de Bernie Castro, Luis Polonia, Félix (El Gatico) Martínez, etc... y el poder de Tony Batista, Mendy López, Miguel Tejada, Guillermo Garcia, etc...
He aquí las definiciones del juego pequeño:
1.- El Toque de Bolas (sacrificio):
Como todo, tiene su espacio en el juego y es una de las jugadas favoritas en el llamado "Béisbol Caribeño", rutinariamente se oye decir: "Es que ese equipo no toca lo suficiente" o "Aquí hay que tocar la bola". En realidad son sólo 27 outs y cada vez que regalas uno, te vas muriendo poco a poco...
Desde mi infancia y antes de tener conocimientos de la sabermetría en el juego, escuchaba las dos campanas: Los que decían "Juega pa' rally, no regales outs" y los que clamaban por el toque de sacrificio.
Personalmente sólo me gusta usarlo con corredores en primera y segunda base sin outs, o si tengo un bullpen confiable y anotando una carrera me asegura ganar el juego... En ambas ocasiones que no involucre mis mejores bateadores y que no sea muy temprano en el juego.
Mi manera de pensar con respecto al toque de sacrificio, cambió una mañana mientras trabajaba para Los Mets de NY, se me acercó uno de los jovencitos que lavaba uniformes (hoy en día es abogado) y me dijo: “Coach Acta, sabía Usted que un corredor en primera base sin outs, tiene mejor chance de anotar que un corredor en segunda con un out?
Sólo se regala el out, si el bateador tiene menos de .230 de promedio y el siguiente bateador es mejor que él... Me dijo que se habían hecho estudios con millones de turnos al bate que avalaban ésto.
Me llené de curiosidad y decidí leer dos libros recomendados por él; uno fue el famoso "Moneyball" y el otro, mi libro favorito de béisbol "Mind Game", que detallaba como Los Red Sox se hicieron inteligentes y construyeron un equipo ganador en el 2004.
Desde ahí aprendí, que cuando piensas que estás "fabricando" una carrera, la mayoría de veces te estás matando solito regalando outs. Las personas sólo se fija cuando después de un toque, el siguiente bateador remolca la carrera, pero no cuentan las veces que regalas el out y el corredor no anota... Investíguelo si quiere, no se lleve de mí.
2.- Robo de Bases:
Esta es sencilla, a todos nos gustan los jugadores que puedan robar bases, pero robar bases no te garantiza éxito como equipo... En la mayoría de los casos, los equipos ganadores, no son los que más bases roban. No puedes estar intentando robar bases como loco, sólo para que la gente diga que eres agresivo.
Lo importante es robarse la que realmente cuenta y que llegues quieto (safe) por lo menos el 70% de los intentos... Si no, estás regalando demasiado outs y estos son preciosos por lo que hay que protegerlos. Ejemplos bien productivos como robadores son: José Reyes, Emilio Bonifacio, Mike Trout, etc...
3.- Corrido y Bateo:
Otra jugada que al fanático le encanta, es bien arriesgada y se necesitan varios elementos para intentarla: un corredor decente, un bateador de contacto, un conteo favorable y por supuesto, menos de dos outs...
Usualmente no se hace con tus mejores bateadores, ya que el concepto es hacerle swing a la bola por donde venga, y no es bueno forzar a tus mejores bateadores a que le hagan swing a una bola fuera de la zona, además si el bateador falla la bola, la mayoría de veces el corredor es out en segunda base, porque el corredor no sale como un robo de bases, ya que la jugada depende del bateador no del corredor. Qué ganas? puedes evitar una doble matanza o alcanzar una base extra si se ejecuta perfectamente.
4.- Toque suicida (Squeeze):
Es una jugada excitante, ya que se hace de sorpresa y el riesgo la hace emocionante... Usualmente se hace tarde en el juego para añadir una carrera importante. Lo principal es tener un buen tocador de bolas y un conteo donde sientas que el lanzador necesita tirar un strike, además el corredor de tercera base no puede salir muy temprano para que la defensa no adivine la jugada.
En ésto consiste el llamado "Juego Pequeño"...Sea usted el jurado, no es siempre productivo, pero es excitante.
"Hay gente que miran el juego, pero hay otros que lo ven", ósea "Cuando llueve, hay gente que sienten la lluvia... y hay otros que se mojan" - Tony Bernazard
“El que vive y muere sin impactar positivamente la vida de alguien... Es como si no existiera”.
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"Baseball es Béisbol" -2-
Saludos mi gente,
En esta segunda columna de Pelota e' Pelota, vamos a hablar de la ofensiva según nuestro criterio personal. Como hemos dicho anteriormente, en béisbol hay muchas ocasiones donde no hay correctos o equivocados, sino personas haciendo cosas de diferente maneras... Al final del día, la que salga bien, lucirá correcta.
Antes de entrar en detalles, me gustaría resaltar una de mis frases favoritas de quien fuera una estrella del béisbol, el boricua Víctor Pellot Power, quien solía decir: "En el béisbol como en la vida, las cosas se hacen bien para que salgan bien... No mal, esperando que salgan bien".
El juego, como el mundo, ha cambiado muchísimo, y gran parte de eso, se debe al avance tecnológico en la humanidad. En estos tiempos, las computadoras y estudios hechos por personas inteligentísimas, nos han permitido ver el juego, sus decisiones y estadísticas, de una manera diferente. Aunque en el juego, siempre han existido personas que han estado adelantados a sus tiempos...
En los casos más recientes, podemos mencionar a Earl Weaver, quien siempre se expresaba en contra del toque de bola y la jugada de bateo y corrido, sin embargo, los que no entendían su pensar o estaban en desacuerdo con su filosofía lo catalogaban de "El dirige esperando por el cuadrangular de 3 carreras".
Otro fue Gene Mauch, que aunque nunca ganó una Serie Mundial, fue considerado buen estratega. Siempre utilizaba estadísticas que compilaba de la vieja manera (Papel y Lápiz). Recuerdo que mientras dirigía las Estrellas Orientales en el 2002, uno de mis coaches, el gran Jesús (Pepe) Frías, que había jugado para él, me decía: “Todos esos match ups que ustedes hacen hoy en día, Gene Mauch los hacía aunque en menor dimensión.
El viejo zorro anotaba todo, y pues cuando repasaba sus apuntes, notaba de los zurdos que no le bateaban a zurdos o derechos a derechos y utilizaba estas informaciones al dirigir”.
Cuando se habla de ofensiva en MLB o en Liga Invernal, Pelota e' Pelota, la meta es anotar la mayor cantidad de carreras posible, así que lo más importante es el porcentaje de embasarse (OBP en inglés)...
Eso es fácil de entender, mientras más jugadores se embasen, mejores las probabilidades de anotar carreras. Y esto no importa en qué estadio juegues, desde el Estadio Cibao, pasando por el Estadio Juan Marichal (Quisqueya) y llegando al Francisco Micheli de La Romana, si no te embasas... no anotas.
Como se embasen no es importante, siempre que estén por encima de 330 puntos en su porcentaje... Aunque hay que estar claro, que solo unos pocos con excelente talento para batear, pueden alcanzar esa cifra sin tomar bases por bolas.
Claro, a falta de porcentaje de embasarse, hay que tener poder para batear extra bases (slugging) y cuando se juntan los dos... Pues tienes una maquinaria ofensiva difícil de frenar. Donde lo mejor que hace el dirigente, es dejar que la ofensiva corra por si sola y no involucrarse mucho con jugadas como: toque de bolas, bateo y corrido, etc... Que van en detrimento de esta ofensiva.
OPS (porcentaje de embasarse + slugging) Es la estadística individual de luxe en lo que a ofensiva se refiere. De aquí es fácil deducir, que los mejores jugadores ofensivos son aquellos que pueden hacer ambas cosas... El que se embasa mucho y batea extra bases es como decimos popularmente, un "matatán", ya que tendrá un OPS por encima de los 800 puntos y terminará anotando y empujando muchísimas carreras.
En este juego no existen muchos genios, cada Gerente General estructura su equipo de la mejor manera posible y la gran mayoría, obviamente toma en consideración sus respectivos estadios. El trabajo de nosotros los dirigentes, es ajustarnos al talento que tenemos en las manos y correr el juego de acuerdo a ese talento.
En la próxima columna, trataremos el controversial tema del famoso "Juego Pequeño" o "Small Ball"... Qué significa en realidad? y si es productivo o no.
Y otra vez como diría Víctor Pellot Power (EPD), "Las cosas se hacen bien, para que salgan bien... No mal, esperando que salgan bien".
“El que vive y muere sin impactar positivamente la vida de alguien... Es como si no existiera”.
Manny Acta
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